칡은 콩과의 다년생 넝쿨식물입니다

들이나 산에 자생하며 덩굴을 뻗으면서 자라는데 여름부터 가을에 걸쳐 적갈색 꽃핍니다.

그리고 칡뿌리를 썰어서 건조시킨 것을 '갈근'이라 합니다.

칡의 주성분은 녹말과 섬유질입니다.

그리고 약성분으로는 이소플라본화합물인 다이드제인, 다이드진, 푸에라린, 푸에라린크실로시드, 루테올린, 비오카닌 A, 등과 녹말, 쿠마린아데닌, 아스파라긴, 글루타민산, 켐페롤-람노시드, 로비닌, 이리솔리돈, 이리솔리돈-글루코시드, 게니스테인, 다이드제인, 쿠에르째틴 등의 플라보노이드와 약간의 정유성분 등이 있습니다

칡의 약리작용으로는 뚜렷한 해열작용이 있습니다. 합성해열제보다 약효가 늦게 나타나지만 보다 지속적으로 작용합니다.

뿌리의 이소플라본 화합물은 진경작용도 합니다. 특히 다이드제인이 진경작용이 강합니다. 다이드제인은 파파베린과 비슷한 진경작용을 나타내며 그리고 다이드제인은 편두통, 고혈압, 협심증 등 여러 가지 심장의 대상기능부전에 효과가 있다고 합니다.

잎과 꽃에 있는 로비닌은 혈중의 잔여질소량을 줄이는 이뇨작용이 있습니다.

식물의 총플라보노이드는 혈압을 낮추고, 뇌혈관 및 관상동맥의 혈류량을 늘립니다. 그리고 심근의 산소소비량을 줄이고, 혈중의 산소공급량을 늘립니다.

칡뿌리의 건강식품으로의 응용

숙취해소와 장기능 강화, 발한해열약, 열병에 쓰이며, 갈증이 나고 머리가 아픈데, 감기로 머리와 목이 아플 때, 편도염, 급성중이염, 비염 등에 쓰입니다.

그리고 어혈을 풀고 상처가 아물게 하는데도 쓰입니다.

또한 고혈압으로 오는 두통과 이뇨약에 쓰입니다.

특히 감기에 열나고 땀은 나지 않고 두통에 목이 당기는 증상을 치유합니다.

복용법

1. 가루를 내어 차처럼 마시는 방법

칡뿌리를 말려 가루 낸 뒤 1 작은 술에 끓인 물 1컵 정도의 비유로 타서 먹거나 꿀이나 흑설탕, 생강즙 등을 넣어 먹을 수도 있습니다.

2.뿌리를 즙내어 먹는 방법

생 칡뿌리를 즙내어 마시면 알코올 해독과 구토증에 좋은 효과를 나타내므로 술 마신 다음날 칡즙을 마시면 숙취로 고생하는 일이 없게 됩니다. 적당한 양은 칡 400g에 물 2컵 정도를 넣고 갈아 즙내어 마십니다.